*（楔子）*
傍晚的时候，雪花儿鹅毛似的簌簌落下，将军府中渐渐地染上了一层白霜…
屋外，嬷嬷替主母杜氏撑着一把厚纸伞。婢子小跑来，又递了个汤婆子过去，“太太请用着吧。”
杜氏接来捂在袖口里，手上暖了暖，心里却越发寒了：“怎声响也没了？方才还听着在喊着疼？”
嬷嬷劝道，“太太莫急，太医和稳婆都在呢。一会儿便就该平安了。”
杜氏作着镇定，口中呢喃了声“阿弥陀佛”，却听得房门开了，见是许太医出来，杜氏忙紧着步子过去，“家媳可好？孩子可好？”
许太医摇了摇头，“太太节哀，来的时候胎儿便没了动静。大娘子自打上回生产便又落下虚症，经不起这般折腾…眼下全凭人参吊着一口气儿。”许太医说着，又叹气了一声，劝道，“太太便就再送送她吧。”
杜氏脚下踉跄着，被嬷嬷扶紧。半晌方才恍惚回来，隐隐泣道，“将军还出征在外，便出了这等的事情，我可如何与他交代？”
许太医不忍再话，还是嬷嬷劝着，“太太，还是去看看大娘子吧。”
屋子里地龙暖，烛火点得亮堂，杜氏绕来屏风后头，只见人卧在床上，面色已经惨淡如白纸了。杜氏凑近了坐了下来，拉起儿媳的手掌来，也已是冰凉。“静婉？”杜氏小声喊着她的名字，方见得床上那人缓缓睁开眼来，望见她来了，却是虚弱着一笑，“婶娘，你来了啊。”
杜氏瞬间落下两颗泪珠子来，“你可还好？”
静婉摇头，“我大不好了，婶娘。”话还说着，另一手已挪去高高隆起的腹上，“我该得跟着我儿去了…”
杜氏劝着，“不会，你莫怕。我让他们再去太医院里换个太医来。”
“婶娘。我只是恨…”静婉说着，两颗泪珠顺着眼角滚落，“那小张氏…”
“别说了。”杜氏忙将她话打断了去，“我都知道。你放心，杜家定会给你个交代。”
杜氏说完，只见静婉眉间愁容缓缓散开，眉眼却渐渐地不知动弹了，依旧静静睁着，空空洞洞望着屋门的方向…杜氏再试着喊了两声人，却已经没了回应。候着床边的丫鬟嬷嬷们纷纷悲恸，杜氏平日里素来冷静，此时也落了泪来。
嬷嬷凑来杜氏耳边，“太太，仆子们来报，方见那张姨娘卷着包裹逃出府去了。”
杜氏止了眼泪，只剩得满腔愤恨，“她还想逃去哪里？去找她父亲张岐山作靠么？”杜氏说着擦干了眼角，扶着床帷起了身，“去将我那诰命的衣服拿来，你们且将大娘子打理好了，等天亮宫门一开，我便去皇后娘娘那里说理。”
*（楔子）*
还有小半月便是除夕，辰时三刻，天色依旧灰蒙蒙的。
昨夜里落了场大雪，东街的青瓦红墙一夜之间只剩白皑皑一片。几间小店儿的窗户缝儿里冒出来热腾腾的白气儿，门板儿也都张了开来，蒸包子、胡辣汤，朝食正要开卖。