“为塔波拉总督阁下的健康干杯！为和平繁荣干杯！”
马尼拉总督府宴会上,严晓松和张春锐同时站了起来,举起手里的酒杯,在场的欧洲外交官们纷纷起立,各个面带笑容。
艰难的东方会议,在某个夜晚过后,发生了戏剧性的转变,各项议题以及随之产生的各种矛盾纷纷以高效率的方式解决,《马尼拉协议》正式签订生效。
华美国和西班牙王国在会谈陷入焦灼状态时,突然宣布放弃对荷兰东印度公司的赔款索求,不得不跟着华美做小弟的葡萄牙代表自然也无法表达意见。本以为这次可以狠狠从荷兰人身上咬下一口的塔波拉总督和英格兰东印度公司代表一下傻眼了,几番有气无力的“遗憾”之后也只能接受了区区10万荷兰盾的象征性赔偿。
作为对华美国外交友善姿态的交换,荷兰人首先承认了《马尼拉协议》中的华商保护与优惠条款,所有前往巴达维亚的华商,只需缴纳以往六成的船货税即可,但即使这样,也不过恢复到正常水平而已。
其次,荷兰东印度公司承认西班牙的航线权益诉求,所有往返日本航线的荷兰东印度公司商船,都将向西班牙的马尼拉殖民地政府缴纳一定的通行税。对这个让步,除了本身就享受西班牙特别照顾的葡萄牙人,其他几国就没能力与日本进行多少贸易,所以这基本上依然是荷兰东印度公司单方面承担的条款。
第三,荷兰人放弃对帝汶航线的控制,承认葡萄牙对帝汶岛的所有权益。
荷兰人做出的最后一点让步,则是大大收缩与暹罗、中南半岛诸国的贸易,转而由英格兰东印度公司和葡萄牙人分享。
咋一看,几乎大半截《马尼拉协议》都是在瓜分荷兰东印度公司的盘子。但实质上,在华美国外交官严晓松的“调解”下,荷兰东印度公司的马鲁古群岛、苏门答腊岛、爪哇岛以及苏拉威西岛的香料贸易垄断权益依然保持百分之百的完整。印度方面贸易也没有受到切割。
曾被荷兰东印度公司打得灰头土脸的英格兰东印度公司,终于得到了暹罗、缅甸大部分贸易垄断权,以及和澳门的贸易权;葡萄牙人抢回了帝汶岛,还额外获得了中南半岛的部分贸易权益;丹麦人则拿到了澳门和马尼拉的贸易权;西班牙的诉求几乎全部得到了保障,甚至还在华美国的“主持”下额外获得了与大员的独家贸易资格;与会各国,全部获得了中华美利坚共和国明珠岛海外领的贸易权,并享受最惠贸易待遇。
最后。所有国家都承认“华商保护与优待”条款,所有在明珠岛领取了“华商身份认证”的商船,都将属于这项条款的作用对象。
《马尼拉协议》表面上对华美国而言没有太直接的收益,但几乎所有欧洲外交官们都私下认为华美国从中获得的长期收益才是最多的,因为协议中的每项规矩,都属于华美国定义的。
……
夜晚了。临时作为华美国外交代表下榻地的旅馆里,一中一青两位华美军政官员正拿着扇子猛扇,还一边埋头猛吃着冰沙,以驱赶马尼拉城大雨来临前的闷热天气。
“……国会通过的远东会议内容,这次基本全部达成,唯一的遗憾,是其他东方计划被搁置了。”严晓松一口喝干最后的冰水。意犹未尽地靠在椅子上,眼里带着几丝遗憾。
“小严,这个局已经布得蛮大了,把今后几十年的事都算进去了,估计李国助他们做梦都要笑醒。”远征舰队总指挥张春锐笑着指了指总督府方向,“也许这还会改变东南亚的华人历史！”
“没有永远的和平,对欧洲各国而言,何尝不是一次喘息的机会呢。也许下一场战争就会冲着我们定下的规矩而来……而且这还不是我们追求的根本目的吧?”严晓松再次展开《马尼拉协议》的中文版本,目光扫过字里行间,脸上的遗憾更甚。
“我是军人,不好过问你们的想法,但我也认为这次远东计划,所布下的局,已经远远超过以往我们在大明做的事的总和。光是维持一个明珠岛的运作,就不是件容易事,何况还多了好几家人需要我们操心。国会的考虑也不是没有道理,如今国家经济需要练内功。听说这一年来,远征行动的各项支出已经超过300万元了,如果加上周边的开支,恐怕400万都压不住。国家一年的预算才多少?卡特琳娜又给你生了个宝贝女儿,还有什么不满意的呢?小严啊,欲速则不达……”
张春锐起身走到严晓松面前,伸手按住对方的肩膀,轻轻摇了摇头。
“我明白,呵呵……”严晓松笑了,算是理解了这位大哥级军人的善意。
……